結伴而行,才能走更遠

近四年的抗癌過程中,除了親愛的家人朋友外,還有一群親密戰友,給我許多的支持和力量,我們就像是一群一起飛行的野雁,靠著彼此相互打氣鼓舞,以及資訊的交流與分享,奮力向前飛,相信我們一定能飛得更省力、飛得更遠。

雁行理論(Flying-geese model)提到,野雁每年要飛行好幾萬英里,光是一天內就可以飛越好幾百英里的距離,牠們就是靠不斷地互相鼓舞來到達目的地。雁群在飛行時,後面的雁會發出聲響鼓舞前面飛行的雁繼續勇敢的前進,而當帶頭的雁疲倦時,就會有另一隻雁主動替代。

當一隻雁鳥展翅拍打時,其他的雁鳥會立刻跟進,使得整體鳥群抬升。藉著V字隊形,雁群比每隻雁鳥單飛時,至少增加了71%的飛行距離。

這樣的精神也是臉書社團『抗癌戰友會』創立的初衷,希望提供癌友及其家屬一個專屬的平台,除了相互激勵、交流資訊外,藉由過來人的經驗,更能讓其他癌友(尤其是新手癌友)少走一些冤枉路。成立不到兩年的時間,目前成員數已經破萬,可見得社會上很多人有這樣的需求。

許多癌友都曾經歷過,確診罹癌初期,大量抗癌資訊如雪片般飛來,不管是親友善意告知,或是網路資訊,真真假假很難辨認。尤其醫療商機如此龐大,商業操作可能以置入性行銷的方式,或是以假案例宣稱親友罹癌,吃了XXX就痊癒,來誘使你掏錢購買。如果僅是單純的金錢損失,還可以安慰自己是破財消災,但若因誤信廣告而去使用偏方,延誤了正規治療,那後果可能會不堪設想。

有人說治療癌症像爬山,完全要靠自己努力,才能走完全程(雖然我心中os,在中國大陸不少地方都可以雇挑夫,用轎子抬你上山,好像也不一定要自己走XDDD)。想要攻頂,除了找位好嚮導(主治醫師)帶領,另一種常見的方式就是跟著大家一起走。

許多專家都會建議登山客,不要獨自登山;也許你自認體能好,找路、辨別路況一流,但誰能預料山林的氣候會不會突然丕變?身體永遠不會出狀況?一個人登山,當發生問題或意外時,沒有人可以提供及時協助,甚至不會有人知道你出了狀況。大家一起走,雖然人多可能會減慢速度,但好處是眼睛也多,可以避開危險,也不容易走岔或走錯路。

不論是登山或治療癌症,群體行動出錯的機率都較個人來的小,因為團體中會有人關注你、提醒你,甚至和你分享過來人的經驗,讓你不會重蹈覆轍。對癌友而言,大多數的癌症支持團體,都是非常有價值的存在。

為什麼我只說大多數而非全部呢?因為少數團體打著分享抗癌經驗的名號,實則販售高價位的營養品或療程,甚至有些掮客直接在醫院診間附近,找尋可下手的目標,不想被視為餐盤上的魚肉,請務必以自己的智慧好好判斷。

我認識一位有著博士高學歷的癌友,在上櫃公司任職高階主管,確診罹癌後,因為害怕化療,聽某抗癌前輩介紹喝天X液可以治癒癌症,當場刷了40萬元購買;一段時間理智恢復後想退貨,對方當然不肯,只能說他當下被恐懼蒙蔽了雙眼,失去了他原有的判斷力。

對多數癌友而言,抗癌都是一段漫長而艱辛的道路,走在這條道路上,如果能與擁有相同目標的人結伴同行,除了比較不會迷失方向,過程中還能相互激勵、分享資訊,因此能更容易、更迅速地抵達目的地(抗癌成功)。

抗癌路上,你還在一人獨行嗎?該是找個伴或團體的時候了……